La technologie joue depuis longtemps un rôle crucial en médecine. Qu’il s’agisse du développement du microscope au XVIIe siècle ou du développement d’un certain nombre d’outils chirurgicaux, l’industrie de la santé ne serait pas ce qu’elle est aujourd’hui sans des innovations constantes dans le domaine.
Les développements d’aujourd’hui promettent de faire un pas de plus passionnant. Voici quelques-uns des exemples les plus fascinants de technologies de la santé qui pourraient bien façonner l’industrie médicale de l’avenir.
1. Patients virtuels et jeux vidéo
Le développement de technologies visant à guérir les patients est extrêmement important, tout comme la nécessité de développer de nouvelles méthodes de formation des médecins. Il s’avère que les patients virtuels en seront une grande partie.
Des entreprises comme Cyber Patient proposent déjà une formation médicale virtuelle. Essentiellement, Cyber Patient prend le concept du simulateur de vol dans le domaine médical. Bien que les simulations ne soient peut-être pas aussi détaillées que les simulateurs de vol de pointe d’aujourd’hui, la plate-forme, et d’autres similaires, ne fera que s’améliorer.
Levelex, quant à lui, crée des jeux vidéo qui aident à former les médecins à vivre des situations réelles dans un cadre virtuel. Il ne fait aucun doute que la simulation de situations médicales dans le monde virtuel fera partie intégrante de la pratique médicale à l’avenir.
2. Robots de saignement
Les simulations numériques ne sont pas les seules méthodes futuristes développées pour la formation des médecins. Comme Le vice-président de Gaumard, Jim Archetto, a récemment déclaré à Fast Company que «les apprenants doivent apprendre dans leur propre environnement». En d’autres termes, le monde virtuel pourrait ne pas suffire.
C’est pourquoi Gaumard construit des robots pour la formation médicale. Ceux-ci, de manière impressionnante, incluent des robots qui donnent naissance, des robots avec des lésions cérébrales traumatiques et des robots avec des membres infectés et même des blessures par balle. Ils appellent même l’un de leurs robots Pediatric HAL – espérons que cela vient pas du célèbre personnage IA de Stanley Kubrick de 2001: Une odyssée de l’espace.
3. Yeux cyborg bioniques
L’année dernière, des chercheurs de l’Université du Minnesota ont imprimé en 3D une série de récepteurs de lumière sur une surface hémisphérique. Le travail est présenté comme une étape importante vers l’existence d’yeux bioniques fonctionnels qui pourraient aider les aveugles à voir et les malvoyants à mieux voir.
L’œil fabriqué par les chercheurs contient des photodiodes qui transforment la lumière en électricité avec une efficacité de 25 pour cent. Ensuite, les scientifiques visent à créer un œil avec plus de récepteurs de lumière et une surface plus douce.
Cela ressemble à de la science-fiction, mais nous pourrions bientôt avoir des yeux bioniques fonctionnels… alors quels autres organes humains pourraient être remplacés par une structure bionique?
4. Impression 3D et prothèses
L’impression 3D s’est révélée très prometteuse dans de nombreux domaines de la médecine. L’année dernière, une entreprise, BIOLIFE4D, a montré qu’elle était capable d’imprimer en 3D un mini cœur.
Il a également un grand potentiel pour réduire le coût des produits qui peuvent autrement être beaucoup trop chers pour la personne moyenne. Un tel exemple est le membre prothétique. Alors que des entreprises comme Open Bionics de Bristol (photo ci-dessous) s’efforcent déjà de réduire le coût des prothèses, l’impression 3D peut aller plus loin.
Comme National Geographic souligne que de nombreuses personnes dans le monde n’ont pas accès aux prothésistes. L’impression 3D pourrait grandement contribuer à rendre les prothèses accessibles aux personnes du monde entier.
5. Lentilles de contact médicales
Une équipe de chercheurs, affiliée à l’UNIST, a récemment introduit une nouvelle lentille de contact biosensible capable de détecter les taux de glucose chez les patients diabétiques.
Selon l’équipe de recherche, ces lentilles médicales, ou intelligentes, peuvent surveiller les niveaux de glucose des larmes dans les yeux. Les lentilles contiennent une électronique intégrée pliable et transparente, ce qui signifie qu’elles ne sont pas gênantes pour les porteurs.
Bien que les lentilles ne soient pas près d’être commercialisées, le travail de l’équipe est un aperçu fascinant des innovations médicales du futur.
6. Réalité virtuelle et réalité augmentée
La réalité virtuelle (VR) et la réalité augmentée (RA) se montrent déjà très prometteuses dans diverses applications de l’industrie médicale. Il est déjà utilisé dans la formation des médecins en les aidant à simuler des situations réelles.
La RV montre également un grand potentiel en tant que forme de traitement. L’année dernière, une étude a montré qu’il pouvait être utilisé comme une forme étonnamment efficace de soulagement de la douleur. Il peut également aider les gens à surmonter les phobies et peut traiter des troubles tels que le SSPT avec une thérapie d’exposition.
Des innovations telles que le gant Teslasuit VR aideront la VR à être encore plus immersive et efficace en tant que méthode de traitement et d’entraînement.
7. L’autodiagnostic du selfie
L’application pour smartphone BiliScreen de l’Université de Washington a été développée pour permettre aux utilisateurs de prendre un selfie afin de se dépister pour un gamme de maladies, y compris le cancer du pancréas.
L’application est conçue pour se concentrer sur le blanc des yeux. Il peut détecter un léger jaunissement de l’œil, un symptôme précoce du cancer du pancréas avant que l’œil nu ne puisse le faire.
« Ce que fait l’application, c’est qu’elle analyse les adultes pour détecter la jaunisse, qui est le jaunissement de la peau et des yeux », a déclaré Alex Mariakakis, étudiant au doctorat à l’école d’informatique et d’ingénierie de l’Université de Washington, dans un communiqué de presse.
Pourrions-nous bientôt être en mesure de nous diagnostiquer nous-mêmes pour toutes sortes de maux en utilisant nos smartphones?
8. Des exosquelettes aidant les personnes paralysées à marcher
Il y a quelques mois à peine, des chercheurs ont révélé qu’un homme paralysé, immobile des épaules vers le bas, pouvait à nouveau marcher. Il a pu le faire grâce à un exosquelette et un implant dans son cerveau.
Les résultats, publiés dans le journal La Neurologie Lancet, montrent comment l’homme a subi un essai de deux ans au cours duquel il a pu progressivement entraîner un système robotique à interpréter ses pensées comme des mouvements, lui permettant d’utiliser l’exosquelette pour marcher.
9. Agents de santé robotiques
Les assistants de santé robotique peuvent être utilisés pour aider à garder un œil sur la santé des personnes dans un ménage. Imaginez un système robotique de type HAL qui, espérons-le, n’active pas ses créateurs.
En fait, Samsung a dévoilé son assistant de santé robot Bot Care au CES de l’année dernière, un robot de soins qui peut parler, surveiller la tension artérielle, surveiller d’autres indicateurs de santé clés et donner aux membres de la famille et aux professionnels de la santé un aperçu d’un patient.
Samsung n’est pas la seule entreprise à développer des robots de santé. Oz Robotics a également construit ses ZoraBots d’assistance sanitaire. Les travailleurs de la santé robotique pourraient être sur le point d’entrer sur le marché du travail.
10. Implants cérébraux (BCI) qui peuvent traiter les troubles cérébraux
Les interfaces cerveau-ordinateur (BCI) ont le potentiel de changer l’industrie de la santé ainsi que nos vies. Elon Musk est un grand partisan des BCI. Le fondateur de Tesla, SpaceX et Boring Company a en fait également fondé une société BCI, Neuralink.
Neuralink a annoncé l’année dernière que son système est « mille fois meilleur » que le meilleur système actuel.
La société estime qu’à l’avenir, les BCI pourront nous permettre de contrôler les ordinateurs avec notre esprit, nous permettre d’atténuer la menace de l’IA et nous aider à mieux comprendre et traiter les troubles cérébraux. Tout ce que vous avez à faire est d’avoir une micropuce implantée chirurgicalement dans votre cerveau.
La technologie change notre monde à un rythme incroyable, et les soins de santé bénéficieront sans aucun doute de ces innovations.